Muitos suplementos esportivos não contêm vestígios de seus ingredientes principais

Jun 17, 2023

Os suplementos esportivos, que às vezes afirmam queimar gordura ou melhorar o desempenho, podem não conter os ingredientes anunciados.

Jayk7/Momento/Getty Images

Por Meghan Rosen

26 de julho de 2023 às 8h

Incinerador de gordura. Impulsionador do metabolismo. Ativador térmico. Alguns suplementos esportivos vendidos sem receita anunciam ingredientes com supostas propriedades de melhoria de desempenho, mas ninguém sabe o que realmente há naquela pílula ou pó.

Apenas 11% dos quase 60 suplementos dietéticos testados contêm, na verdade, uma quantidade precisa dos principais ingredientes listados no rótulo, relataram cientistas em 17 de julho no JAMA Network Open. Quarenta por cento não continham nenhuma quantidade detectável dos ingredientes.

“Eu simplesmente tive que balançar a cabeça”, diz Pieter Cohen, médico de cuidados primários da Cambridge Health Alliance em Somerville, Massachusetts. “É incrível que em 40% dos produtos o fabricante nem se preocupa em colocar nenhum [dos ingrediente] em.”

Cohen e seus colegas analisaram quimicamente 57 suplementos esportivos com rótulos que listavam R. vomitoria, metilliberina, halostachina, octopamina ou turkesterona – plantas ou compostos vegetais que poderiam servir potencialmente como estimulantes ou construtores musculares. Apenas 34 continham o ingrediente reivindicado. Seis tinham a quantia certa; 28 tinham quantidades imprecisas que variavam muito, de 0,02% a 334% da quantidade indicada no rótulo.

“Isso é alarmante”, diz Luis Rustveld, nutricionista e epidemiologista do Baylor College of Medicine, em Houston, que não esteve envolvido no trabalho. Algumas pessoas podem ser muito sensíveis a esses ingredientes, diz ele, e “podem estar recebendo muito mais do que pensavam”.

A equipe de Cohen também descobriu que sete dos produtos testados continham pelo menos um composto proibido pela Food and Drug Administration dos EUA. Nos últimos anos, os cientistas identificaram centenas de suplementos contaminados com drogas potencialmente prejudiciais (SN: 12/10/18).

Ao contrário dos medicamentos prescritos, o FDA não tem autoridade para aprovar suplementos dietéticos antes de chegarem às prateleiras dos supermercados. Mas a agência exige que os suplementos contenham pelo menos os ingredientes listados no rótulo, diz Cohen.

Só porque um suplemento está no mercado não significa que seja seguro, eficaz ou contenha o que anuncia, diz Patricia Deuster, especialista em nutrição da Uniformed Services University em Bethesda, Maryland, que não participou na nova investigação. “É virtualmente impossível para uma pessoa comum… tomar decisões informadas sobre a compra de suplementos sem assistência externa.”

Organizações terceirizadas como NSF, BSCG e USP podem ser úteis, diz ela, porque analisam suplementos e oferecem seu selo de aprovação. E um scorecard online desenvolvido pelo Departamento de Defesa dos EUA também pode ajudar os consumidores a avaliar os seus suplementos, diz Deuster.

Ao decidir o que comprar e se comprar, Cohen adverte: “você deve usar o máximo de ceticismo”. Rustveld concorda. “Sempre que você vê afirmações como 'Você vai queimar gordura' ou 'Você vai melhorar seu desempenho'”, diz ele, “se parece bom demais para ser verdade, provavelmente não é verdade”.

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PA Cohen et al. Presença e quantidade de ingredientes botânicos com supostas propriedades de melhoria de desempenho em suplementos esportivos. Rede JAMA aberta. Publicado on-line em 17 de julho de 2023. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2023.23879.

Meghan Rosen é redatora da equipe que faz reportagens sobre ciências biológicas para o Science News. Ela obteve um Ph.D. em bioquímica e biologia molecular com ênfase em biotecnologia pela Universidade da Califórnia, Davis, e posteriormente formou-se no programa de comunicação científica da UC Santa Cruz.

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